Para tokoh Hak asasi manusia dan politisi liberal Rusia berkumpul di Moskow hari ini untuk mengecam Presiden Vladimir Putin dan menyerukan persatuan di antara kelompok-kelompok oposisi.
Para pembicara dalam sidang itu mengecam keputusan Putin yang menurut mereka membawa kembali Rusia ke masa otoriter. Di antara mereka yang hadir adalah mantan juara catur dunia Gary Kasparov dan mantan perdana menteri Mikhail Kasyanov. Para tokoh liberal Rusia ini bersiap-siap untuk menghadapi pemilu parlemen tahun 2007 dan pemilihan presiden tahun 2008.
Sementara itu, Putin secara mendadak berkunjung ke Chechnya hari ini untuk menghadiri pembukaan sidang parlemen propinsi baru itu yang masih bergejolak. Dalam pidatonya, Putin memuji para anggota parlemen yang baru terpilih, yang menurut kata-katanya memilih jalan menuju perdamaian, dan menyalahkan para radikal asing yang mengacaukan Chechnya. Ribuan tentara Rusia tewas dalam konflik dengan para pemberontak Chechnya sejak Putin mulai menjabat tahun 1999.