China mengumumkan hari Kamis negara itu telah mulai membuat kapal induk yang kedua, tanda yang terbaru modernisasi cepat oleh Beijing kekuatan angkatan lautnya.
Kapal induk itu sedang dibuat di kota pelabuhan Dalian, di bagian timur-laut China, berdasarkan rancangan dalam-negeri seluruhnya, kata jurubicara Kementerian Pertahanan, Yang Yujun.
Kapal induk pertama China, Liaoning, dibeli dari Ukraina dan diperbaharui di China. Kapal itu mulai beroperasi tahun 2012.
Pengumuman itu adalah pengukuhan laporan berita sebelumnya, yang sudah berbulan-bulan memberi indikasi bahwa China sedang mengerjakan satu lagi kapal induk.
JHS Janes melaporkan bulan September mengenai sebuah kapal yang sudah dibangun beberapa lama di galangan Dalian yang katanya mungkin kapal induk buatan dalam negera China yang pertama.
Majalah pertahanan itu mengatakan gambar-gambar satelit menunjukkan bagian utama badan kapal itu yang sedang dibuat itu, panjangnya sekitar 240 meter.
Pembuatan kapal induk yang kedua itu kemungkinan akan menambah keprihatinan di antara negara-negara tetangga China, banyak dari mereka sedang terlibat dalam sengketa yang memburuk dengan Beijing mengenai wilayah maritim.
Beijing telah menekankan bahwa peningkatan militernya bukan ancaman terhadap tetangga-tetangganya. Beijing mengatakan Liaoning akan digunakan terutama untuk penelitian ilmiah dan misi pelatihan. [gp]
