Pejabat-pejabat Rusia mengatkan Duta Besar Rusia Untuk PBB Vitaly Churkin meninggal secara tiba-tiba di New York. Ia berusia 64 tahun.
Wakil Duta Besar Rusia Untuk PBB Vladimir Safronkov mengatakan pada Associated Press, Churkin sakit ketika berada di kantornya di Misi Rusia Untuk PBB dan segera dilarikan ke Columbia Presbyterian Hospital, di mana ia kemudian meninggal dunia. Penyebab kematiannya masih belum diketahui.
Churkin telah menjadi utusan khusus Rusia di PBB selama lebih dari 10 tahun sejak tahun 2006, dan dinilai sebagai pembela kepentingan Rusia yang luar biasa di PBB.
Ia dikenal sangat cerdas dan mampu memberi jawaban-jawaban yang tepat, khususnya terhadap Amerika dan mitra-mitra Barat lainnya. Ia sebelumnya menjabat sebagai duta besar berkuasa penuh dan sempat menjadi juru bicara kementerian luar negeri. [em/jm]
