Kaisar Akihito yang berusia 82 tahun itu, yang mengalami sejumlah gangguan kesehatan dalam beberapa tahun terakhir, dilaporkan mengungkapkan niatnya itu ke staf Badan Rumah Tangga Kekaisaran.
Akihito sudah mengurangi sejumlah tugas resminya dan menyerahkan sebagian beban kepada pewarisnya, Putra Mahkota Naruhito yang kini berusia 56 tahun.
Kantor berita Kyodo, yang mengutip sumber-sumber pemerintah mengatakan, pengalihan tahta dari kaisar yang masih hidup memerlukan revisi undang-undang.
Kaisar Jepang dewasa ini pada umumnya hanya simbol negara dan tidak mempunyai wewenang politik.
Kaisar Kokaku yang melepas mahkota pada tahun 1817 adalah kaisar Jepang terakhir yang turun tahta. [ab/as]
