Di Amerika Serikat, Asosiasi Pemilik Rumah, juga dikenal sebagai HOA, ibarat lembaga yang mengatur bagaimana rumah-rumah – khususnya pekarangan – di sebuah komunitas perumahan dirawat atau ditata. Pemilik rumah harus mematuhi aturan yang diberlakukan mereka, jika tidak mau jadi bahan gunjingan atau bahkan terlibat masalah hukum.
Janet dan Jeffrey Crouch termasuk salah satu pasangan suami istri yang tersandung masalah dengan HOA. Mereka diminta untuk mencabut semua tumbuhan asli setempat yang ditanam di halaman depan rumah mereka, dan menggantinya dengan rumput – seperti halnya rumah-rumah tetangga mereka. Mereka menolak dan akhirnya menghadapi gugatan hukum.
Halaman depan Janet dan Jeffrey Crouch sama sekali tidak terlihat seperti halaman rumput hijau tetangga mereka yang rapi. Sebaliknya, Anda akan menemukan tumbuhan dan bunga asli yang menyediakan makanan dan tempat berlindung bagi satwa liar.
“Kami mulai menanam tanaman asli, dan kupu-kupu, lebah, dan burung mulai berdatangan segera setelah kami berhenti menggunakan pestisida dan pupuk,” jelasnya.
“Kami kini kedatangan banyak burung. Nanti kami juga akan memiliki banyak bunga. Akan ada banyak kupu-kupu dan serangga merayap datang. Kami menemukan kelinci yang hidup di bawah tanaman-tanaman itu,” imbuh Jeffrey Crouch.
Setelah pergulatan hukum selama tiga tahun, Jeffrey dan Jane Crouch akhirnya memenangkan hak untuk mempertahankan pekarangan sesuai keinginan mereka. Pengalaman mereka akhirnya juga mendorong negara bagian Maryland untuk mengesahkan undang-undang yang mengizinkan orang menanam tumbuhan asli setempat, dan bukan rumput – tidak peduli apapun keputusan HOA mereka.
Keberhasilan pasangan Crouch disambut gembira penulis lingkungan Nancy Lawson yang menulis buku berjudul “Wildscape”. Lawson mengatakan, pekarangan rumput tidak ramah lingkungan.
“Ada lebih dari 16 juta hektare lahan rumput di berbagai penjuru Amerika. Rumput adalah tumbuhan yang menghabiskan banyak air dalam perawatannya,” jelas Lawson.
Sebuah laporan ilmiah menunjukkan, sekitar 1 juta spesies hewan dan tumbuhan di seluruh dunia sekarang terancam punah karena semakin banyak habitat alami mereka yang hilang. Mengubah lahan liar menjadi hamparan rumput, kata Lawson, adalah salah satu penyebabnya.
Ia menyarankan agar para pemilik rumah di AS mengubah sebagian dari pekarangannya menjadi lahan bagi tumbuhan asli setempat untuk membantu mendukung keanekaragaman hayati. [ab/uh]
Forum