Para pemimpin Senat Amerika Kamis siang (7/10) berhasil mencapai kesepakatan untuk meningkatkan plafon utang pemerintah hingga awal Desember. Kesepakatan ini akan mencegah apa yang dapat menjadi kegagalan pertama untuk memenuhi kewajiban Amerika atas utang-utangnya, yang akan jatuh tempo pada 18 Oktober mendatang.
Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer mengumumkan kesepakatan itu di Senat setelah melakukan perundingan dengan pemimpin Partai Republik Mitch McConnell.
Rabu lalu (5/10) ia mengusulkan kepada faksi Demokrat untuk meningkatkan total utang jangka panjang Amerika saat ini sebesar 28,4 triliun dolar dengan jumlah yang tidak ditentukan guna menutupi pengeluaran pemerintah hingga Desember, saat isu ini harus kembali dibahas.
Schummer berharap akan memenangkan persetujuan Kongres tentang peningkatan plafon utang itu Kamis sore, tetapi belum memberi rincian tentang tingkat utang yang disetujui oleh anggotan-anggota Kongres atau persyaratan lain dari kesepakatan itu.
Media-media melaporkan peningkatan plafon utang itu diperpanjang hingga 3 Desember dan mengizinkan pemerintah untuk meminjam 480 miliar dolar lagi.
Ketidaksetujuan Kongres untuk meningkatkan plafon utang itu meningkat beberapa hari terakhir ini seiring semakin dekatnya tanggal jatuh tempo 18 Oktober, di mana menurut Menteri Keuangan Janet Yellen, pemerintah akan kehabisan cukup uang untuk membayar semua tagihannya karena menggunakan lebih banyak anggaran dibanding yang dikumpulkan lewat pajak. Pembayaran pensiun bulanan bagi warga lansia, gaji PNS dan kontraktor badan federal dapat tertunda. Tetapi yang paling mengkhawatirkan jika Amerika gagal membayang utang-utangnya adalah kekacauan ekonomi di negara dengan tingkat perekonomian terbesar di dunia dan dampaknya ke seluruh dunia.
Partai Republik Tak Akan Berikan Suara
Partai Republik mengatakan mereka tidak akan memberi suara untuk membantu Partai Demokrat meningkatkan plafon utang, sebagian untuk menunjukkan tentangan terhadap program jaring pengamat sosial pemerintah bernilai dua triliun dolar. Faksi Demokrat mengatakan anggaran baru itu akan dipayar penuh dengan pengenaan pajak yang lebih tinggi terhadap perusahaan dan individu-individu yang kaya raya, yang juga ditentang faksi Republik.
Senator Bernie Sanders menyambut baik langkah McConnell untuk mencegah kebuntuan soal plafon utang itu. Partai Republik “akhirnya melakukan hal yang benar dan setidaknya kita memiliki waktu beberapa bulan lagi untuk mencapai solusi permanen,” ujarnya.
McCOnnell mengatakan faksi Demokrat, yang mengendalikan Senat, seharusnya menggunakan proses rekonsiliasi untuk mengatasi plafon utang ini. Rekonsiliasi merupakan manuver di parlemen yang memungkinkan undang-undang anggaran tertentu diloloskan dengan mayoritas sederhana, bukan dengan 60 suara, di Senat. Berdasarkan rekonsiliasi itu, faksi Demokrat tidak membutuhkan suara faksi Republik. [em/lt]
