Sebuah reaktor air ringan di kompleks nuklir utama Korea Utara kemungkinan akan beroperasi secara resmi pada musim panas mendatang, kata menteri pertahanan Korea Selatan, Jumat (29/12), di tengah kecurigaan bahwa Korea Utara mungkin menggunakannya sebagai sumber baru bahan fosil untuk senjata nuklir.
Kekhawatiran mengenai program nuklir Korea Utara semakin dalam belakangan ini ketika badan pengawas nuklir PBB (IAEA) dan para ahli asing mengatakan mereka telah mendeteksi tanda-tanda yang menunjukkan bahwa Korea Utara telah mulai mengoperasikan reaktor air ringannya di kompleks nuklir Yongbyon.
Direktur Jenderal IAEA Rafael Grossi mengatakan pekan lalu bahwa pihaknya telah mengamati adanya peningkatan aktivitas di dan dekat reaktor itu dan sejak pertengahan Oktober, aliran air yang deras keluar dari sistem pendinginnya. Ia mengatakan reaktor tersebut “mengkhawatirkan” karena dapat menghasilkan plutonium – salah satu dari dua bahan utama yang digunakan untuk membuat senjata nuklir, selain uranium yang sangat diperkaya.
Kementerian Pertahanan Korea Selatan mengatakan bahwa Menteri Pertahanan Shin Wonsik mengatakan kepada media setempat sehari sebelumnya bahwa negaranya juga melihat aktivitas serupa terkait sistem pendingin yang terkait dengan reaktor tersebut pada musim panas lalu.
Shin mengatakan reaktor tersebut tampaknya sedang dalam tahap operasi uji coba dan diperkirakan akan beroperasi secara resmi sekitar musim panas mendatang.
Korea Utara telah lama memproduksi plutonium tingkat senjata dari reaktor 5 megawatt yang terkenal di Yongbyon. Reaktor air ringan di sana akan menjadi sumber tambahan bahan bakar bom. Yongbyon juga memiliki fasilitas pengayaan uranium.
Shin mengatakan belum ada negara yang menggunakan reaktor air ringan untuk memproduksi plutonium tingkat senjata. Namun, banyak pengamat mengatakan Korea Utara dapat mengadaptasi plutonium di Yongbyon untuk memproduksi plutonium tingkat senjata.
“Pengoperasian pembangkit listrik tenaga nuklir air ringan (Korea Utara) yang baru menimbulkan kekhawatiran serius, termasuk keselamatan,” kata Misi AS untuk PBB di Wina pada hari Sabtu dalam sebuah pesan yang diposting di X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter. “Program nuklir dan rudal balistik (Korea Utara) yang melanggar hukum terus menimbulkan ancaman besar bagi perdamaian dan keamanan internasional.”
Grossi juga menyatakan bahwa pengoperasian reaktor air ringan yang dilakukan Korea Utara melanggar resolusi Dewan Keamanan PBB.
IAEA dan pemerintah negara-negara asing tidak memiliki akses ke Yongbyon dan situs-situs lain yang diduga memiliki nuklir di Korea Utara, dan mereka biasanya mengandalkan citra satelit untuk memantau aktivitas nuklir Korea Utara. Korea Utara mengusir para inspektur IAEA dari negaranya pada 2009. [ab/uh]
Forum