Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken dan Menteri Pertahanan Lloyd Austin akan berkunjung ke Asia dalam beberapa hari mendatang, demikian menurut Departemen Luar Negeri dan Pentagon. Ini merupakan perjalanan pertama ke luar negeri sejak mereka dikonfirmasi Senat pada bulan Januari 2021 untuk jabatan mereka.
Juru Bicara Departemen Luar Negeri Ned Price dalam sebuah pernyataan hari Rabu (10/3) menyatakan bahwa perjalanan dari tanggal 14 sampai 18 Maret ke Jepang dan Korea Selatan itu akan "mempertegas kembali komitmen Amerika Serikat dalam memperkuat aliansi sekaligus menggaris-bawahi kerja sama untuk mempromosikan perdamaian, keamanan dan kemakmuran di kawasan Indo-Pasifik, di seluruh dunia."
Kunjungan Austin, menurut pernyataan Pentagon, adalah untuk berdiskusi dengan para pejabat senior mengenai “pentingnya hubungan pertahanan internasional, dan memperkuat komitmen Amerika Serikat terhadap kawasan Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka - yang dibentuk atas dasar sikap yang menghormati aturan internasional, hukum, dan norma. "
Blinken dan Austin akan menghadiri sebuah pertemuan keamanan di Tokyo yang diselenggarakan oleh Jepang, Menteri Luar Negeri Toshimitsu Motegi dan Menteri Pertahanan Nobuo Kishi, juga bertemu dengan beberapa pejabat tinggi lainnya untuk membahas "berbagai masalah bilateral dan global".
Blinken juga secara virtual bertemu dengan para pemimpin bisnis Jepang untuk membahas hubungan ekonomi antara kedua negara dan "dampak ekonomi COVID-19".
Setelah dua hari di Jepang, Blinken dan Austin dijadwalkan melakukan perjalanan ke Seoul, Korea Selatan untuk membahas "masalah kepentingan bilateral dan global" dengan Menteri Luar Negeri Chung Eui-yong dan Menteri Pertahanan Suh Wook serta sejumlah pejabat senior lainnya. [mg/jm]
