Colin Powell, pahlawan perang Amerika dan mantan menteri luar negeri kulit hitam pertama, meninggal dunia akibat komplikasi COVID-19, kata keluarganya Senin (18/10). Dia berusia 84 tahun.
"Kami telah kehilangan suami, ayah, kakek, dan orang Amerika yang luar biasa dan penyayang," kata keluarga itu dalam pernyataan yang diunggah ke media sosial.
Keluarga itu mengatakan bahwa Powell telah divaksinasi penuh COVID-19 dan berterima kasih kepada staf medis di Pusat Medis Nasional Walter Reed di luar Washington yang merawat Powell pada hari-hari terakhirnya.
Powell adalah menteri luar negeri dari 2001 hingga 2005 dalam masa jabatan pertama Presiden dari Partai Republik George W. Bush. Sebelumnya, jenderal Angkatan Darat bintang empat dan aktif dalam militer selama 35 tahun itu, menjabat ketua Kepala Staf Gabungan dari tahun 1989 hingga 1983, di bawah ayah Bush, Presiden George H.W. Bush.
Powell, anggota Partai Republik yang moderat dan seorang pragmatis, mempertimbangkan untuk menjadi presiden kulit hitam pertama pada 1996 tetapi kekhawatiran istrinya akan keselamatannya membuatnya membatalkan niat itu. Pada 2008, ia berbeda sikap dengan partainya untuk mendukung Barack Obama dari Partai Demokrat, yang kemudian menjadi orang kulit hitam pertama yang terpilih ke Gedung Putih. [ka/ab]
