Gempa itu menyebabkan kerusakan di bangunan-bangunan yang terletak lebih dari 200 kilometer dari ibukota, Wellington.
Ada laporan mengenai tsunami dan dinas darurat Selandia Baru memperingatkan penduduk di dekat pesisir South Island agar menyingkir ke daratan yang lebih tinggi.
Belum ada laporan mengenai korban atau kerusakan.
Menurut Survei Geologi Amerika, gempa itu berasal dari kedalaman 10 kilometer.
Gempa cenderung lebih terasa di permukaan bila berasal dari kedalaman yang dangkal.
Gempa utama diikuti dengan serangkaian gempa susulan yang juga kuat.
Gempa berkekuatan 6,3 di Christchurch pada tahun 2011 menewaskan 185 orang dan menyebabkan kerusakan yang luas. [uh]
