Para anggota senat Amerika dan pejabat kesehatan internasional memperingatkan agar tidak menyalurkan dana Ebola untuk memerangi virus Zika, sehari setelah pemerintahan Obama mengumumkan akan melakukan langkah tersebut.
Menurut Senator Es Markey dari Partai Demokrat, Ebola menewaskan lebih dari 11 ribu warga Afrika Barat tahun 2014 dan 2015 dan masih menjadi ancaman.
"Meskipun kasus-kasus baru Ebola telah berkurang secara dramatis tapi Ebola belum berakhir. Kondisi-kondisi yang membuatnya menjadi sebuah epidemi masih ada," ujarnya pekan lalu.
Hari Rabu lalu (6/4), Gedung Putih mengumumkan akan mengalihkan dana hampir US$600 juta, sebagian besar dari dana Ebola, untuk memerangi virus Zika yang dengan cepat menyebar di negara-negara Amerika.
Menurut Sophie Delaunay dari organisasi Dokter Tanpa Batas, tindakan tersebut tidak dipikirkan secara matang.
"Jika ini menyangkut pengalihan dari satu prioritas ke prioritas lainnya maka ini mengkhawatirkan, karena satu hal yang kita pelajari dari Ebola adalah kita harus siap. Penyakit itu akan kembali," ujarnya.
Pemerintahan Obama mengatakan terpaksa mengalihkan dana dari Ebola ke Zika karena Kongres tidak menyetujui permintaan dana sebesar $1,9 miliar untuk mengatasi penyakit yang ditularkan oleh nyamuk itu.
Meski demikian, Senator dari Partai Republik Jeff Flake mengatakan Ebola seharusnya tidak diabaikan.
"Epidemi Ebola sudah melumpuhkan sistem layanan kesehatan yang sudah lemah di tiga negara Afrika Barat yang terimbas Ebola. Ebola juga terus memporak porandakan perekonomian mereka, memperumit pemilihan lembaga pemerintah dan menghambat pemulihan ke arah situasi normal," ujarnya.
Senator Chris Coons dari Partai Demokrat menambahkan bahwa Ebola masih jauh dari musnah.
"Ada sarang Ebola pada binatang yang mungkin sudah aktif di Afrika Barat selama 40 tahun dan sekarang sudah kita temukan. Mungkin ada sejumlah perebakan kecil di desa-desa terpencil di bagian dunia yang tidak diketahui. Tentu saja ada kemungkinan virus ini akan bermutasi dan menjadi lebih mematikan," ujarnya.
Para pejabat kesehatan mendesak para anggota legislatif untuk mendukung pendekatan menyeluruh dalam memerangi epidemi daripada pendanaan terbatas sementara situasi darurat terjadi. [my/al]
