Pesepak bola Jepang, Keisuke Honda, menandatangani kontrak sebagai manajer timnas sepak bola Kamboja, kantor berita AFP melaporkan, Minggu (12/8).
Kepindahan Honda adalah langkah merekrut talenta-talenta terkenal ke timnas yang sedang berjuang meningkatkan prestasi.
Kontrak yang ditandatangani Honda tidak biasa. Pemain yang baru saja dikontrak oleh klub Liga-A Australia, Melbourne Victory, akan menangani timnas Kamboja selama dua tahun tanpa dibayar.
Pemain depan berusia 32 tahun dan mantan pemain AC Milan kepada wartawan melalui penerjemah mengatakan dia sangat ingin membantu timnas Kamboja dan mempromosikan negara tersebut.
"Saya akan membantu Kamboja membangun gaya bermain yang benar," kata Honda di konferensi pers di Phnom Penh. Honda pensiun bermain di pertandingan internasional setelah timnas Jepang kalah dari Belgia pada Piala Dunia 2018 di Rusia, pada Juli.
Dia menambahkan bahwa dia akan berdiskusi dengan para pemain melalui video conference saat harus bertanding di musim pertandingan Australia dan sebisa mungkin menghabiskan lebih banyak waktu di Kamboja.
"Federasi Sepak Bola Kamboja dengan senang menyatakan bahwa Honda setuju sukarela mendukung dan membantu melatih timnas Kamboja," kata Presiden Federasi Sepak Bola Kamboja Sao Sokha.
Kamboja berada di peringkat 166 FIFA. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, penampilan timnas Kamboja berhasil menarik para penggemar memenuhi stadion.
Honda bukan pendatang baru di Kamboja, setelah meluncurkan pelatihan sepak bola di Phnom Penh pada 2016. Kedatangannya disambut suka cita oleh para penggemarnya.
"OMG, terima kasih atas kebaikan Anda. Datang kemari dan (membantu) mengembangkan timnas kami," kata seorang pengguna membalas unggahan Honda di Instagram. [ft/dw]
