Pemimpin al Qaeda, Ayman al-Zawahiri, yang menurut AS ikut rencanakan serangan 11 September 2001, tewas dalam operasi kontraterorisme AS di Afghanistan. Pemerintah Taliban menuding AS melanggar wilayahya. Sementara pemerintah AS balik menuding, Taliban ingkar janji untuk tak lagi melindungi teroris.