Venezuela sedang mempertimbangkan akan membeli pesawat tempur jet dari Rusia, karena Amerika melarang penjualan senjata kepada negara itu. Kata Dutabesar Venezuela untuk Rusia, Alexis Navarro Rojas, Venezuela mungkin akan membeli jet-jet tempur Rusia jenis Sukhoi-35 untuk menggantikan armada pesawat F-16 buatan Amerika.
Perundingan untuk pembelian pesawat Rusia itu akan dimulai dalam minggu-minggu mendatang. Kalau terlaksana, ini adalah pembelian senjata paling baru yang diadakan Venezuela dari Rusia. Venezuela belum lama ini membeli 100-ribu senapan Kalashnikov dan sejumlah helikopter Rusia.
Amerika minggu ini melarang penjualan senjata ke Venezuela, karena katanya Venezuela punya hubungan intellijen dengan Iran dan Kuba. Kata venezuela, negeri itu mungkin akan menjual pesawat-pesawat tempur f-16-nya kepada negara lain, termasuk Iran. Tapi pemerintah Amerika mengatakan, penjualan kepada pihak ketiga seperti itu tidak diizinkan menurut kontrak yang berlaku antara Amerika dan Venezuela.
Selain Venezuela, Malaysia juga akan membeli sejumlah pesawat tempur Sukhoi, bernilai hampir satu milyar dollar, dan sebagai imbalannya, seorang astronaut Malaysia akan diterbangkan ke stasiun antariksa internasional dengan roket Rusia. Kantor berita Rusia Itar-Tass melaporkan bahwa pesawat tempur Sukhoi itu adalah dari jenis S-30-MKM, tapi Malaysia belum menentukan siapa yang akan menjadi warga Malaysia pertama terbang ke angkasa luar.