Para penggemar tim nasional Kolombia tengah mempersiapkan pesta kemenangan jelang babak final Copa America pada Senin (15/7) waktu Indonesia. Selain Kolombia, para pendukung Argentina juga memiliki harapan tinggi pada Lionel Messi dan rekan-rekannya untuk merebut trofi sekali lagi sebelum beberapa di antara mereka 'gantung sepatu' atau pensiun dari pentas internasional.
Penyerang Argentina Angel Di Maria (36 tahun) mengungkapkan bahwa Copa America akan menjadi turnamen terakhirnya bersama tim juara bertahan Argentina. Sementara itu, kapten Lionel Messi (37 tahun) dan bek Nicolas Otamendi (36 tahun), juga semakin mendekati akhir dari karier internasional mereka yang gemilang.
“Jika Di Maria memutuskan untuk pensiun dari sepak bola besok, kami akan menghormatinya beserta semua gol yang telah berhasil dia cetak,” ujar Christian Franco, pemilik restoran di Buenos Aires, yang menyajikan schnitzel daging sapi spesial menjelang pertandingan dengan gambar wajah Di Maria dan lainnya.
Dari kiri: Angel Di Maria dari Argentina, Enzo Fernandez, Lionel Messi dan Nicolás Otamendi merayakan kemenangan atas Kanada dalam pertandingan sepak bola semifinal Copa America di East Rutherford, 9 Juli 2024. (Foto: AP)
Wajah Messi menghiasi hidangan "Mila-Messi," sebuah plesetan kata dari "milanesa," yang merupakan hidangan daging yang dilapisi tepung roti dan sangat populer.
Jika Tim Tango berhasil melibas Kolombia, maka kemenangan itu akan menjadi gelar internasional ketiga berturut-turut bagi Argentina di bawah kepemimpinan Messi, menyusul keberhasilan mereka dalam menggondol Piala Dunia 2022 dan Copa America 2021.
Setelah lebih dari 1.000 pertandingan dalam kariernya yang luar biasa, Messi mengalami cedera otot, sehingga tidak masuk dalam skuad Argentina untuk Olimpiade Paris. Dia juga mengungkapkan bahwa saat ini dia tidak bisa bermain setiap waktu seperti sebelumnya.
BACA JUGA: Kerumunan Besar Sambut Tim Argentina Setelah Kemenangan Piala DuniaKolombia Percaya Diri
Walaupun Argentina menduduki peringkat pertama dunia dan Kolombia berada 11 posisi di bawah, Kolombia sedang dalam performa terbaiknya. Mereka sukses mengalahkan tim tangguh Uruguay untuk melaju hingga mencapai babak final dan mencatatkan rekor tak terkalahkan dalam 28 laga.
“Kolombia tidak bisa tampil lebih baik lagi di Copa America kali ini,” ujar Andrea Archila (45 tahun) yang berencana untuk menggelar pesta perayaan di Bogota setelah pertandingan puncak. “Kami pasti akan menang.”
Presiden Kolombia Gustavo Petro sebelumnya mengumumkan bahwa kantor-kantor pemerintah akan ditutup pada Senin jika, seperti yang diyakini para penggemar, Kolombia berhasil meraih trofi besar pertama mereka sejak 2001. [ah]