Saksi-saksi mengungkapkan pasukan Israel dan orang-orang Palestina bersenjata terlibat baku tembak sengit, diselingi mortir dan ledakan.
Pejabat kedua pihak mengatakan setidaknya dua warga Palestina dan dua tentara Israel tewas, sedangkan dua tentara Israel lainnya luka-luka. Berbagai laporan menyebutkan warga sipil juga terluka.
Kekerasan itu salah satu yang terburuk di Gaza sejak serangan Israel terhadap Jalur Gaza akhir tahun 2008. Saksi-saksi menambahkan pertempuran hebat itu menyulitkan ambulans menolong mereka yang terluka.
Kelompok militan Hamas mengatakan anggotanya melepaskan tembakan setelah pasukan Israel melintasi perbatasan dan masuk ke Gaza sekitar 500 meter. Israel mengatakan tembakan pertama diarahkan ke militan yang mencoba menanam bahan peledak di dekat pagar perbatasan.