Pihak berwenang Rusia tampaknya telah menahan Jenderal Sergei Surovikin atas dugaan hubungannya dengan pemberontakan Grup Wagner minggu lalu, menurut laporan media.
Rincian spesifik seputar status Surovikin tetap kabur, tetapi pejabat tinggi Rusia dan AS mengatakan jenderal senior itu telah ditahan, koran Financial Times dan The New York Times melaporkan Kamis (29/6).
Pertanyaan tentang keberadaan Surovikin telah beredar selama berhari-hari karena sang jenderal tidak terlihat di depan umum sejak 24 Juni, ketika kelompok paramiliter Wagner berbaris di Moskow. Surovikin diketahui memiliki hubungan baik dengan pimpinan Wagner, Yevgeny Prigozhin.
Tidak jelas apakah Surovikin, wakil komandan pasukan invasi Rusia di Ukraina, secara resmi didakwa berperan dalam pemberontakan atau hanya ditahan untuk diinterogasi.
Namun, Moskow belum secara terbuka mengkonfirmasi apa yang terjadi padanya.
Jenderal Sergei Surovikin (kiri) bersama Menteri Pertahanan Rusia Sergei Shoigu, saat mengunjungi Markas Gabungan angkatan bersenjata Rusia, di lokasi yang tidak diketahui di Rusia (foto: dok).
Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan kepada wartawan bahwa dia tidak dapat mengklarifikasi situasi tentang Surovikin dan mengatakan wartawan harus menghubungi Kementerian Pertahanan.
Surovikin muncul dalam sebuah video pada Sabtu mendesak Grup Wagner untuk menghentikan setiap gerakan melawan militer Rusia dan kembali ke pangkalan mereka.
Putri Surovikin, Veronika mengatakan bahwa "semuanya baik-baik saja" dengan ayahnya. "Sejujurnya, tidak, tidak ada yang terjadi padanya. Dia sedang bekerja," katanya kepada kantor berita Rusia, Baza.
"Kapan dia muncul di media setiap hari? Dia tidak pernah membuat pernyataan apapun setiap hari," ujarnya. "Seperti yang saya pahami, semuanya mengalir seperti biasanya. Semua orang ada di tempat kerja mereka. Semuanya baik-baik saja," tambahnya.
Prigozhin dan Pasukan "Wagner"
Sementara itu, komandan kelompok tentara bayaran Wagner, Yevgeny Prigozhin tiba di Belarus awal pekan ini atas undangan Presiden Belarusia Alexander Lukashenko sebagai bagian dari kesepakatan untuk menghentikan pemberontakan.
Masih belum jelas di mana Prigozhin berada di Belarus, berapa banyak pejuang yang menemaninya atau berapa lama dia berencana tinggal di sana.
Peskov mengatakan kepada wartawan pada Kamis (29/6) bahwa dia tidak memiliki informasi tentang lokasi Prigozhin.
Presiden AS Joe Biden mengatakan pada Rabu bahwa dia yakin Presiden Rusia Vladimir Putin "benar-benar" telah dilemahkan di dalam Rusia oleh upaya pemberontakan Wagner yang dipimpin Prigozhin.
Namun Biden, berbicara kepada wartawan di Gedung Putih, mengatakan "sulit untuk mengatakan" sejauh mana kepemimpinan Putin telah melemah akibat pemberontakan itu.
Michael McFaul, mantan duta besar AS untuk Rusia, mengungkapkan hal yang senada dengan Biden ketika berbicara dengan VOA layanan bahasa Rusia hari Rabu.
"Dengan mempertimbangkan semua hal, Putin (tampak) jauh lebih lemah hari ini daripada empat atau lima hari yang lalu. Elit di Rusia, tentara di Rusia, semua menonton ini dan bertanya-tanya, 'Apa yang terjadi dengan pemimpin kita?'
"Dan saya pikir itu bagus, karena Rusia yang melemah mungkin tidak terlalu merusak, terutama di Ukraina," kata McFaul.
Sambil berjanji bahwa Prigozhin akan aman di Belarus, Putin mengungkapkan pandangan yang beragam tentang kelompok Wagner sejak pemberontakan. Putin mengatakan para pemimpin Wagner sebagai pengkhianat, tetapi mengatakan bahwa tentara bayaran "benar-benar menunjukkan keberanian dan kepahlawanan" dalam perjuangan mereka melawan pasukan Kyiv.
Your browser doesn’t support HTML5
Kremlin Citrakan Putin Tetap Kuat, AS Terus Pantau Rusia Pasca-Pemberontakan Wagner
Kedatangan Prigozhin di Belarus, Selasa (27/6), bersamaan dengan ketika Putin mengatakan bahwa Moskow telah membayar $1 miliar antara Mei 2022 dan Mei 2023 untuk mendanai sepenuhnya pejuang tentara bayaran Wagner. Pernyataan ini bertentangan dengan klaim Prigozhin bahwa dia sendiri telah membiayai tentara bayarannya.
Rusia pernah menyangkal keberadaan Grup Wagner, tetapi kelompok tentara bayaran ini telah memajukan kepentingan Rusia di beberapa negara Afrika dan Timur Tengah.
Banyak pejuang Wagner di Ukraina adalah penjahat yang dihukum yang dibebaskan dari penjara Rusia dengan janji bahwa jika mereka bertempur di negara tetangga Ukraina selama enam bulan, sisa hukuman mereka akan dibatalkan.
Prigozhin awal tahun ini mengatakan bahwa dia selalu membiayai pasukan Wagner, tetapi dia mencari dana tambahan setelah Putin melancarkan invasi ke Ukraina.
Prigozhin mengatakan Senin bahwa kemajuan pasukannya di Moskow bukanlah upaya untuk menggulingkan pemerintah Rusia dan dia tetap seorang patriot. [pp/ft]
VOA layanan bahasa Rusia berkontribusi pada laporan ini. Beberapa informasi diperoleh dari The Associated Press, Agence France-Presse dan Reuters.