Penyanyi Elton John, Rabu (19/4), memuji kepemimpinan Amerika dalam perang melawan AIDS. Ia menyampaikan pujian tersebut di Komisi Hubungan Luar Negeri Senat pada peringatan terbentuknya PEPFAR.
PEPFAR, singkatan dari President’s Emergency Plan for AIDS Relief, diinisiasi Presiden George W. Bush. Rencana Darurat Presiden untuk Bantuan AIDS tersebut dimulai pada 2003.
Menurut berbagai laporan, dalam 20 tahun operasinya, PEPFAR telah menyelamatkan sekitar 25 juta jiwa dan menginvestasikan sekitar $100 miliar untuk program HIV-AIDS.
Elton John mengatakan, jumlah nyawa yang diselamatkan, lebih dari dua kali lipat jumlah orang yang tinggal di New Jersey dan Idaho. Ia menambahkan, kematian akibat AIDS turun hingga 60 persen dan penularan baru HIV turun lebih dari 50 persen." Namun, John menekankan perlunya dukungan berkelanjutan dari Amerika demi kesinambungan PEPFAR. Ia juga meminta donor swasta agar berkenan membantu upaya penanggulangan AIDS.
Kongres harus memberi izin operasi PEPFAR lima tahun lagi sebelum 30 September. Menurut anggota Kongres, mereka menginginkan otorisasi ulang yang "bersih", supaya undang-undang yang ada sekarang tidak berubah. “Lima tahun ke depan akan menentukan apakah kita mencapai tujuan untuk mengakhiri epidemi HIV/AIDS global pada 2030,” kata ketua komisi Senator Bob Menendez dari fraksi Demokrat.
Yayasan AIDS yang dibentuk John bekerja sama erat dengan PEPFAR. [ka/jm]
Elton John Puji Kepemimpinan AS dalam Perang Melawan AIDS
FILE - Elton John menekankan perlunya dukungan berkelanjutan dari Amerika demi kesinambungan PEPFAR dan meminta donor swasta agar berkenan membantu upaya penanggulangan AIDS.