Bintang K-Pop Jin dari BTS memulai tugas wajib militernya di Korea Selatan pada Selasa (12/12). Jin menjadi anggota BTS pertama yang mendaftar wajib militer semenjak grup tersebut mengumumkan hiatus pada tahun ini, yang membuat para penggemar patah hati akan masa depan raksasa K-Pop tersebut.
Kelompok beranggotakan tujuh orang itu dianggap sebagai fenomena budaya terbesar Korea Selatan, yang berhasil menggelar konser besar di berbagai belahan dunia dan mendominasi tangga lagu sambil meraup miliaran dolar pendapatan dan membangun legiun penggemar dunia yang dikenal dengan sebutan ARMY.
Namun, karena semua pria berbadan sehat di Korea Selatan wajib menjalani latihan militer selama sedikitnya 18 bulan, dan sempat muncul perdebatan selama bertahun-tahun tentang apakah BTS pantas mendapatkan pengecualian untuk tidak ikut wajib militer, akhirnya kelompok itu memastikan pada Oktober bahwa masing-masing di antara mereka akan menjalani wajib militer.
Jin, yang memiliki nama lengkap Kim Seok-jin – akan memulai latihan militer selama lima minggu dimulai pada Selasa, kata pihak militer.
Kantor berita Yonhap melaporkan bahwa bintang itu diperkirakan akan diterjunkan ke unit “garis depan” dekat perbatasan Korea Utara, yang secara teknis masih berperang dengan Korea Selatan.
“Kami meminta Anda untuk menyimpan pesan dukungan dan perpisahan yang menghangatkan hati di hati Anda masing-masing,” kata label BTS, Big Hit Music, kepada penggemar minggu lalu, mendesak mereka untuk menjauh dari upacara penerimaan wajib militer yang dikhususkan bagi pihak keluarga.
Para penggemar terkejut ketika boyband itu pada Juni lalu mengumumkan rencana mereka untuk hiatus, dengan alasan kelelahan dan banyaknya tekanan yang dirasakan, sekaligus keinginan mereka masing-masing untuk bersolo karir.
Namun para pengamat menyebut pengumuman itu dilakukan pada waktu yang strategis karena adanya tugas wajib militer.
Grup itu akan berkumpul kembali sekitar tahun 2025, ketika ketujuh anggotanya telah menyelesaikan tugas wajib militer.
“Untuk sementara, memang benar ada banyak penggemar yang akan menghabiskan waktu berhari-hari hanya dengan menangis,” kata salah seorang penggemar asal Korea Selatan dengan nama akun Twitter @5heterotopia kepada AFP.
Nimah Mustafa, penggemar asal Dubai berusia 20 tahun, menambahkan: “[Ketidakhadiran Jin] akan menjadi… kekosongan besar bagi saya.”
Pemerintah Korea Selatan sendiri mengecualikan beberapa atlet elit, seperti peraih medali Olimpiade, dan musisi klasik dari tugas wajib militer, namun bintang pop tidak memenuhi syarat untuk memperoleh pengecualian itu.
Meski demikian, BTS juga sudah mendapat banyak manfaat dari revisi undang-undang wajib militer tahun 2020 yang menaikkan batas usia pendaftaran wajib militer bagi beberapa pelaku hiburan, dari 28 tahun menjadi 30 tahun.
Jin, yang merupakan anggota tertua BTS, berusia 30 tahun pada 4 Desember lalu. [rd/rs]