California mengumumkan keadaan darurat di bagian utara negara bagian tersebut sementara kebakaran hutan telah meninggalkan jejak kehancurannya.
Seorang pejabat pemadam kebakaran menyatakan kobaran api menghancurkan kota Paradise.
Sejumlah korban luka telah dilaporkan dan belum jelas apakah ada korban tewas.
Pihak berwenang dan media menyatakan kota itu terbakar dan akibatnya ribuan bangunan rata dengan tanah.
Api membakar kawasan seluas lebih dari 69 kilometer persegi dan memaksa penduduk kota itu mengungsi. Kebakaran ini diperkirakan akan terus menjalar ke kota-kota lain di sekitarnya, kata para pejabat.
Berlokasi 19 kilometer sebelah timur Chico dan 145 kilometer sebelah utara Sacramento, Paradise dihuni lebih dari 26 ribu warga, sebut situs Internet kota itu.
“Kaya akan sejarah, indah sejak dulu, warga yang ramah,” sebut situs itu. “Paradise adalah tempat yang luar biasa untuk membangun keluarga dan bisnis, atau sekedar bersantai akhir pekan di antara pohon-pohon cemara.” [uh]