Menteri Pertahanan Mesir hari Senin (29/7) berada di Washington untuk melakukan pertemuan di Pentagon dengan rekan Menteri Pertahanan baru AS, Mark Esper.
Dalam pidato menyambut Jenderal Mohamed Zaki sebelum pertemuan mereka, Esper mengatakan Mesir pantas menjadi delegasi asing pertama yang disambutnya sebagai Menteri Pertahanan AS sejak pekan lalu, "mengingat hubungan lama" antara kedua militer.
Kedua pemimpin itu diperkirakan membahas sejumlah masalah termasuk keamanan bersama di Timur Tengah dan memperkuat kerja sama militer dan hubungan bilateral.
Esper mengatakan kontra-terorisme merupakan salah satu topik penting diskusi dan ia menyampaikan belasungkawa atas kehilangan yang dialami pasukan Mesir baru-baru ini ketika menanggapi serangan teroris di Sinai. Esper mengatakan ia khususnya sangat menantikan pandangan Zaki mengenai bagaimana memperluas kerjasama kontra-terorisme AS-Mesir, dan lebih luas lagi "pandangannya mengenai keamanan regional, termasuk Libya dan Iran".
Sementara itu, di pihaknya Jenderal Zaki menyebut "merosotnya situasi keamanan di Timur Tengah" merupakan akibat dari kejahatan terorganisir dan teroris dan ia mengatakan Mesir menantikan dukungan dari para mitra Mesir, terutama Amerika untuk meningkatkan militer dan kemampuan keamanan guna mengatasi tantangan keamanan yang dihadapi. (my/al)