Menteri Pertahanan Amerika Ash Carter berkunjung ke Israel, Senin (12/12) untuk turut merayakan kedatangan pengiriman pertama dua pesawat tempur F-35 generasi berikut negara tersebut yang dibuat oleh perusahaan Amerika Lockheed Martin.
Israel termasuk di antara beberapa negara yang telah memesan pesawat tempur itu dan berencana membeli 50 pesawat tersebut. Carter disambut oleh Menteri Pertahanan Israel Avigdor Lieberman di pangkalan angkatan udara di Tel Aviv.
Lieberman menyembut pesawat F-35 itu sebagai kunci masa depan negara itu, dengan mengatakan pesawat tersebut “merupakan satu lagi komponen dalam mempertahanakan keunggulan kekuatan udara di kawasan kami.” Demikian kata menteri pertahanan Israel.
Program F-35 telah menghadapi kecaman karena biayanya yang melampaui anggaran, penangguhan yang lama dalam pengembangan dan masalah pada waktu percobaan. [gp]