Pembukaan pendaftaran untuk menjadi astronot itu, menurut NASA, mengantisipasi kembalinya "peluncuran penerbangan antariksa oleh Amerika, dan persiapan NASA melakukan perjalanan ke Mars."
Badan antariksa nasional Amerika itu mengatakan astronot yang dipilih bisa berharap terbang dalam hingga empat kendaraan: Stasiun Antariksa Internasional, dua pesawat buatan komersial dan kendaraan penjelajah jauh ke antariksa buatan NASA sendiri.
NASA mengatakan pelamar harus memiliki setidaknya gelar sarjana dalam bidang teknik, ilmu biologi, ilmu fisika atau matematika. Mereka juga harus berpengalaman profesional setidaknya tiga tahun terkait latar belakang pendidikan itu atau setidaknya 1.000 jam terbang dalam pesawat jet "sebagai pilot".
Lamaran dibuka mulai 14 Desember sampai pertengahan Februari. Orang yang terpilih baru akan diumumkan pertengahan tahun 2017.
Para kandidat juga harus lulus uji "fisik penerbangan antariksa berdurasi panjang."
Sudah 300 orang ikut dalam korps astronot NASA sejak tahun 1959, dengan 47 dari mereka kini aktif. [ka]