Tim penyelamat Nepal dengan helikopter, Selasa (27/9), sedang mencari seorang pendaki gunung bersalju terkenal AS setelah ia diketahui jatuh di dekat puncak Gunung Manaslu.
Juga Senin (26/9), longsoran salju di ketinggian yang lebih rendah di gunung tertinggi kedelapan di dunia itu menyapu beberapa pendaki. Seorang pemandu Nepal tewas, sementara yang lainnya luka-luka.
Hilaree Nelson (49), sedang berusaha mendaki puncak setinggi 8.163 meter dengan rekannya, Jim Morrison, ketika ia jatuh dari gunung itu, menurut Jiban Ghimire dari Shangri-La Nepal Trek yang berbasis di Kathmandu yang mengatur perjalanan para pendaki itu.
Cuaca yang buruk pada Senin menghambat upaya penyelamatan. Kondisi cuaca yang membaik pada Selasa memungkinkan sebuah helikopter diterbangkan di atas gunung untuk mencari tanda-tanda pendaki yang hilang itu, kata Ghimire. Ratusan pendaki dan pemandu lokal mereka berusaha mencapai puncak gunung itu selama musim pendakian musim gugur ini.
Semua pendaki yang terjebak dalam longsoran salju, Senin (26/9), telah diketahui statusnya. Beberapa korban yang luka diterbangkan ke Kathmandu dan dirawat di rumah sakit.
FILE- Hilaree Nelson dari Telluride, Colorado (kiri) dan James Morrison dari Tahoe, California, mengacungkan tinju saat pasangan itu tiba di Kathmandu, Nepal, 4 Oktober 2018. Tim penyelamat dengan helikopter sedang mencari Nelson, pendaki gunung ski AS yang terkenal, di gunung tertinggi kedelapan di dunia, Selasa (27/9), sehari setelah dia jatuh dari gunung di dekat puncak. (AP/Niranjan Shrestha, File)
Salah satu korban luka, Phurte Sherpa, mengatakan ada sekitar 13-14 orang yang tersapu longsoran tersebut. “Salah satu teman kami tewas dalam longsoran salju dan telah ada upaya untuk mengambil mayatnya tetapi helikopter penyelamat belum dapat melakukannya,” katanya. “Yang terluka lainnya mengalami patah tangan dan kaki.”
Nelson, dari Telluride, Colorado, dan Morrison, dari Tahoe, California, adalah pendaki ekstrem yang mencapai puncak Gunung Lhotse, gunung tertinggi keempat di dunia, pada 2018.
“Saya tidak yakin tentang keberadaan pendaki yang hilang tetapi pasangannya bersama kami selama pencarian hari ini. Kami melakukan dua upaya pencarian dengan helikopter untuk menemukannya tetapi tidak berhasil,” kata Sherpa.
Pemerintah Nepal telah mengeluarkan izin kepada 504 pendaki untuk mencoba mendaki puncak-puncak gunung yang tinggi selama musim gugur ini. Kebanyakan dari mereka memilih Gunung Manaslu. [ab/uh]