Pentagon mengukuhkan bahwa pasukan Amerika Serikat akan mulai melatih pasukan Ukraina mengenai sistem pertahanan rudal Patriot di Fort Sill di Oklahoma pada akhir bulan ini, setelah VOA dan media lain melaporkan berita tersebut pada Selasa (10/1) pagi.
Sekretaris pers Pentagon, Brigjen Pat Ryder, mengumumkan pada Selasa dalam pengarahan di Pentagon bahwa pelatihan di Fort Sill bisa dimulai "secepat minggu depan." Fort Sill adalah rumah bagi sekolah artileri lapangan Angkatan Darat Amerika Serikat.
“Pelatihan ini akan mempersiapkan sekitar 90 hingga 100 tentara Ukraina. Dalam beberapa bulan pelatihan mereka diperkirakan mampu mengoperasikan, memelihara, dan mempertahankan sistem pertahanan ini,” kata Ryder. Ia menambahkan bahwa rudal Patriot akan memberi Ukraina tambahan kemampuan untuk melindungi rakyat dari serangan udara Rusia yang berkelanjutan.
Menurut Ryder, Amerika akan mencari cara untuk "mempercepat jadwal pelatihan" supaya tentara Ukraina bisa kembali ke medan perang secepat mungkin.
Pekan lalu, Pentagon mengumumkan akan mengirim 50 Kendaraan Tempur Bradley ke Ukraina sebagai bagian dari putaran baru bantuan militer ke Kyiv untuk membantu pasukan Ukraina melawan invasi Rusia.
Dalam pengarahan Selasa, Ryder mengatakan, pelatihan tentang Bradley akan menjadi bagian dari gabungan pelatihan senjata yang akan diselesaikan tentara Ukraina di Jerman. [ka/rs]