Dua belas pesawat tempur F16, pada Selasa (13/6) pagi, bermanuver di atas kota Pekanbaru, tepatnya di wilayah udara bagian barat Lanud Roesmin Nurjadin.
Pertempuran udara satu lawan satu diantara para penerbang TNI Angkatan Udara (TNI AU) dan US Pacific Air Forces (US PACAF) mengawali latihan bersama “Cope West 2023.”
Enam pesawat tempur F16 TNI AU dan enam pesawat tempur F16 US PACAF memulai latihan dengan saling mengenal teknik manuver tempur dasar masing-masing. US PACAF mengikutsertakan para penerbang dari 35th Fighter Squadron dan 8th Fighter Wing "Wolf Pack" dari Pangkalan Angkatan Udara Gunsan yang terletak di pantai barat semenanjung Korea Selatan.
Latihan diawali dengan penjelasan singkat tentang rencana latihan dan berbagai prosedur demi kelancaran dan keamanan, yang diikuti seluruh peserta dan dihadiri Danlanud Roesmin Nurjadin Marsma TNI Mohammad Nurdin dan Paban III/Lat Sopsau Kolonel Pnb I. Gusti Putu Setia Dharma. Hadir pula kepala latihan dari kedua angkatan udara, yaitu Kolonel Pnb Asri Efendi Rangkut dari TNI AU dan Lt Col Eric Broyles dari US PACAF.
“Cope West 2023” merupakan latihan ke sepuluh di mana Indonesia menjadi tuan rumah. Latihan pertama berlangsung pada tahun 1989 di Medan. Pernyataan pers TNI AU menyatakan latihan tersebut merupakan “implementasi atas hubungan bilateral yang telah lama terjalin baik di antara kedua negara untuk bersama-sama menjaga stabilitas regional di Asia Tenggara.” [em/rs]