Tanpa kejelasan siapa yang menjadi pengganti Presiden Abdelaziz Bouteflika yang sudah lama berkuasa, bangsa Aljazair barangkali akan melihat presiden mereka yang sakit-sakitan dan jarang tampil di depan publik itu, bertahan untuk masa jabatan kelima, kantor berita AFP melaporkan, Minggu (22/7).
Sewaktu naik ke tampuk kekuasaan pada 1999 ia didukung oleh rakyat yang sudah lelah oleh konflik dan memujinya karena berhasil menciptakan rekonsiliasi setelah perang saudara yang sengit.
Hampir 20 tahun kemudian dan pemilihan presiden dijadwalkan tahun depan, presiden yang berumur 81 tahun itu tidak banyak menunjukkan tanda-tanda siap melepas jabatan meski sakit-sakitan.
“Selama Tuhan mempertahankannya hidup, Bouteflika sudah pasti maju untuk masa jabatan kelima” kata Mohamed Hennad, profesor ilmu politik dari Universitas Aljirs.
Spekulasi terus muncul mengenai kesehatan presiden itu, bahkan selentingan mengenai kematiannya. Ia terkena serangan stroke pada 2013 dan dirawat tiga bulan di rumah sakit Prancis.
Namun, Bouteflika mengejutkan pengamat dengan memenangkan masa jabatan keempat pada 2014, memberikan suaranya dari kursi-roda, sehingga luas diduga ia akan maju lagi dalam pemilihan 2019. [al]