Presiden Turki dan Perdana Menteri Bulgaria meresmikan Gereja Besi yang bersejarah di Istanbul setelah proyek pemugaran selama 7 tahun.
Dalam upacara pembukaan hari Minggu, Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan mengatakan Gereja Sveti Stefan yang berusia 120 tahun itu tetap sebagai contoh satu-satunya gereja yang dibangun dengan kerangka besi.
Gereja Bulgaria yang berbentuk salib itu dibangun di tepi Tanduk Emas Istanbul tahun 1898 dengan 500 ton komponen besi yang sudah terlebih dahulu dipasang dan dikirim dari Austria. Pemugarannya sejak tahun 2011 menelan biaya kira-kira $3,5 juta.
Presiden Turki Tayyip Erdogan dan Perdana Menteri Bulgaria Boyko Borissov menghadiri pembukaan kembali gereja Ortodoks Bulgaria St. Stefan di Istanbul, 7 Januari 2018.
Erdogan mengatakan gereja itu menyumbang “keindahan dan kekayaan Istanbul,” dan contoh terbaru usaha Turki untuk memulihkan sinagog atau rumah ibadah Yahudi, dan gereja.
Perdana Menteri Bulgaria Boyko Borisov mengatakan negaranya akan berusaha "menormalkan dan meningkatkan" hubungan Turki-Uni Eropa ketika negaranya memangku kepresidenan Uni Eropa. [gp]