Kementerian Pertahanan Rusia, Rabu (18/5), mengatakan bahwa 959 tentara Ukraina telah menyerah minggu ini di pabrik baja Azovstal yang terkepung di kota pelabuhan Mariupol, Ukraina.
"Dalam 24 jam terakhir, 694 gerilyawan menyerah, termasuk 29 terluka," kata kementerian itu dalam pengarahan harian tentang konflik tersebut. "Total sejak 16 Mei, 959 gerilyawan menyerah, termasuk 80 orang terluka."
Dikatakan, mereka yang membutuhkan perawatan medis dibawa ke rumah sakit di kota Novoazovsk di wilayah yang dikuasai Rusia.
BACA JUGA: Rusia Selangkah Lagi Kuasai Kota Pelabuhan MariupolUkraina berharap akan menukar pejuangnya yang menyerah itu, tetapi Rusia belum mengkonfirmasi apakah mereka akan menjadi bagian dari pertukaran tahanan.
Bulan lalu, Rusia mengklaim kendali atas Mariupol setelah pengepungan selama berminggu-minggu, tetapi ratusan tentara Ukraina tetap bersembunyi di terowongan bawah tanah di bawah zona industri besar Azovstal, yang dikepung oleh pasukan Rusia.
Kementerian Pertahanan Ukraina mengatakan akan melakukan "semua yang diperlukan" untuk menyelamatkan personel yang tidak disebutkan jumlahnya yang masih berada di pabrik baja itu, tetapi mengakui tidak ada opsi militer. [ka/ab]