Rusia pada Rabu (8/12) akan mengirim miliarder asal Jepang Yusaku Maezawa, 46, ke Stasiun Antariksa Internasional. Langkah itu akan menandai kembalinya Moskow ke bisnis pariwisata antariksa setelah jeda selama sepuluh tahun.
Maezawa, yang merupakan salah satu orang terkaya Jepang, akan melesat dari kosmodrom Baikonur di Kazakhstan, didampingi asistennya Yozo Hirano.
BACA JUGA: Puing-puing Satelit Rusia Bahayakan Tujuh Astronaut di ISSPada Minggu pagi (5/12), pesawat antariksa Soyuz dengan bendera Jepang dan logo "MZ" untuk nama Maezawa, dipindah ke tempat peluncuran, kata seorang jurnalis AFP.
Misi itu akan mengakhiri satu dekade vakumnya program pariwisata antariksa Rusia yang belum menerima turis lagi sejak salah seorang pendiri Cirque du Soleil Guy Laliberte diluncurkan pada 2009.
BACA JUGA: SpaceX Antarkan 4 Kru Baru ke Stasiun Antariksa InternasionalNamun, badan antariksa Rusia Roscosmos pada Oktober mengirim aktris Yulia Peresild dan sutradara Klim Shipenko ke ISS untuk syuting film. Itu adalah pertama kalinya sebuah syuting film dilakukan di orbit, mengalahkan Hollywood yang sedang mengembangkan proyek serupa.
Peluncuran Maezawa terjadi di tengah waktu yang sulit bagi Rusia karena industri antariksanya berjuang agar tetap relevan di tengah persaingan antariksa modern dengan negara-negara Barat. [vm/rs]