Rusia telah memperkenalkan sejenis pesawat penumpang baru yang ditujukan untuk membantu membangkitkan kembali keunggulan negara itu dalam industri pembuatan pesawat, dan mengurangi ketergantungannya pada pesawat-pesawat Barat.
MC-21, jet penumpang jarak menengah bermesin ganda, diperkenalkan Rabu (8/6) di Irkutsk, sebuah kota di Propinsi Siberia. Pesawat itu dibuat oleh Irkut Corporation, salah satu cabang perusahaan pemerintah United Aircraft Corporation.
Tidak seperti pesawat-pesawat buatan Rusia di masa lalu, jet baru itu menggunakan banyak bahan komposit untuk membantu mengurangi berat pesawat dan meningkatkan efisiensinya. Jet itu digerakkan mesin-mesin rancangan baru Rusia yang saat ini masih dalam tahap pengembangan.
Pesawat itu diperkirakan akan mulai dipasarkan pada tahun 2018.
Aeroflot dan perusahaaan-perusahaan penerbangan Rusia lainnya semakin tergantung pada pesawat-pesawat Boeing dan Airbus, namun pemerintah telah menetapkan usaha untuk menghidupkan kembali industri pembuatan pesawat dalam negeri sebagai prioritas uitama. [ab/as]