Selandia Baru membuka Piala Dunia Putri kesembilan dengan kemenangan mengejutkan melawan mantan juara, Norwegia, pada hari Kamis (20/7).
Kejuaraan akbar ini sempat diwarnai insiden penembakan di Auckland, tepatnya dekat hotel di mana tim Norwegia menginap, yang menyebabkan tiga orang tewas dan enam lainnya cedera.
Polisi mengatakan penembak termasuk di antara mereka yang tewas dan bahaya dari insiden itu telah berakhir. Sementara itu Perdana Menteri Selandia Baru Chris Hipkins mengatakan tidak ada risiko terhadap keamanan nasional.
Setelah upacara pembukaan yang merayakan budaya tradisional Maori termasuk tarian perang Haka yang terkenal, gol menakjubkan dari Hannah Wilkinson di Eden Park menjadi penentu kemenangan 1-0 Selandia Baru atas Norwegia.
Para penampil membuat ular pelangi (kiri) dan whai (kanan), atau ikan pari, yang dirancang oleh seniman Maori dan First Nation, pada upacara pembukaan Piala Dunia Putri Australia dan Selandia Baru 2023 di Taman Eden di Auckland, 20 Juli 2023. (Saeed KHAN / AFP)
Jumlah penonton kali ini yang mencapai 42.137 orang mengalahkan rekor yang pernah dibukukan Selandia Baru sebelumnya sebagai tuan rumah pertandingan sepak bola internasional.
Pihak berwenang mengerahkan polisi dan keamanan tambahan di luar stadion setelah insiden penembakan itu.
"Melihat kehadiran polisi yang lebih banyak, saya merasa jauh lebih aman sekarang. Saya tahu bahwa mereka melakukan pengawasan," kata Isabella Beeortegui, seorang mahasiswa berusia 22 tahun yang menghadiri upacara pembukaan kepada Reuters.
"Saya sangat bersemangat. Energinya luar biasa. Semua orang sepertinya sangat bersemangat berada di sini," tambahnya.
Trofi Asli Piala Dunia Putri FIFA menjelang pertandingan sepak bola Grup A Piala Dunia Wanita Australia dan Selandia Baru 2023, antara Selandia Baru dan Norwegia di Taman Eden di Auckland, 20 Juli 2023. (Marty MELVILLE / AFP)
Sebuah pernyataan dari badan sepak bola FIFA mengatakan pihaknya mendukung tim-tim yang bertugas menangani insiden penembakan tersebut.
"FIFA telah diberitahu bahwa ini adalah insiden tersendiri yang tidak terkait dengan penyelenggaraan kejuaraan sepak bola dan pertandingan pembukaan malam ini di Eden Park berjalan sesuai rencana," kata pernyataan itu.
"Semua orang terjaga ketika helikopter terbang di luar jendela hotel kami dan sejumlah besar kendaraan penanggulangan keadaan darurat tiba. Awalnya kami tidak tahu apa yang sedang terjadi, tetapi akhirnya ada pemberitahuan di TV dan media lokal," kata kapten tim Norwegia Maren Mjelde seperti dikutip oleh surat kabar Verdens Gang.
Australia, yang jadi tuan rumah bersama dengan Selandia Baru pada Piala Dunia kali ini, juga memulai laganya hari Kamis dengan melawan Republik Irlandia. Sekitar 70.000 penggemar sepak bola hadir di Stadion Australia di Sydney tersebut– rekor kehadiran untuk pertandingan sepak bola putri di negara tersebut. [ab/uh]