Ilmuwan mengatakan telah mengungkap asal evolusi bison Eropa dan menjawab teka-teki yang ada pada proses seni pahat di gua ketika Jaman Batu.
Bison Eropa diperkirakan hidup sekitar 12 ribu tahun lalu dan beda dari sesamanya bison Amerika.
Dengan menganalisa DNA tulang-belulang bison, tim peneliti menemukan hewan yang sebelumnya tidak dikenal, yang muncul ketika dua spesies – “steppe bison” dan “aurochs” – yang kawin-silang sekitar 120 ribu tahun lalu dan merupakan leluhur bison moderen.
Hewan kawin-silang itu berkembangbiak menjadi bison sekarang ini, demikian kesimbulan penelitian yang dipublikasikan di internet oleh jurnal Nature itu.
Mengisi kesenjangan dalam sejarah evolusi bison ini membantu menjelaskan mengapa dua jenis bison berbeda – yang bertanduk panjang dan pendek – ditemukan di lukisan-lukisan gua kuno. [em/al]