Tiga Ilmuwan Raih Nobel Kimia atas Karya Tentang Titik-titik Kuantum Kecil

Hadiah Nobel Kimia dianugerahkan pada hari Rabu (4/10) kepada Moungi G. Bawendi, Louis E. Brus dan Alexei I. Ekimov atas penemuan dan pengembangan titik-titik kuantum, nanopartikel-nanopartikel yang sangat kecil sehingga ukurannya menentukan sifat-sifatnya.

Titik kuantum, yang dijelaskan oleh Akademi Ilmu Pengetahuan Kerajaan Swedia sebagai “komponen terkecil dalam nanoteknologi,” digunakan dalam membuat lampu LED dan layar televisi dan dapat membantu memandu ahli bedah saat mereka mengangkat jaringan kanker.

“Untuk waktu yang lama tidak ada yang mengira kita benar-benar bisa membuat partikel sekecil itu,” kata Johan Aqvist, ketua komite Nobel bidang kimia pada konferensi pers yang mengumumkan para pemenang tahun 2023.

Dr. Bawendi adalah profesor di Massachusetts Institute of Technology, Dr. Brus adalah profesor emeritus di Universitas Columbia, dan Dr. Ekimov bekerja untuk Nanocrystals Technology, sebuah perusahaan yang berbasis di negara bagian New York.

Berita tentang perkiraan kemenangan mereka telah dilaporkan pada Rabu pagi sebelumnya di media berita Swedia, sebuah kebocoran yang sangat tidak biasa yang kemudian dilaporkan oleh kantor berita Reuters dan Associated Press beberapa jam sebelum pengumuman resmi oleh Royal Swedish Academy of Sciences, yang memberikan penghargaan tersebut.

Media-media berita Swedia mengutip apa yang mereka katakan sebagai email dari Akademi Ilmu Pengetahuan Kerajaan Swedia yang tanpa sengaja dikirim lebih awal. Reuters mengutip pernyataan Aqvist, “Ini adalah kesalahan Akademi Ilmu Pengetahuan Kerajaan Swedia.” Ia mencatat bahwa rapat komite akan dimulai pada pukul 09:30 waktu setempat dan menambahkan, “jadi belum ada keputusan yang diambil. Pemenangnya belum dipilih.”

Royal Swedish Academy of Sciences, yang memberikan penghargaan pada bidang fisika, kimia dan ekonomi, meminta nominasi setahun sebelumnya dari ribuan profesor universitas dan cendekiawan lain di seluruh dunia.

Sebuah komite untuk setiap hadiah kemudian mendiskusikan kandidat dalam serangkaian pertemuan sepanjang tahun. Di akhir proses, panitia mengajukan satu atau lebih proposal ke seluruh akademi untuk dilakukan pemungutan suara. Pertimbangan tersebut, termasuk nama-nama nominasi selain pemenang, dirahasiakan selama 50 tahun.

Pengumuman pemenang Nobel kimia berarti musim Nobel telah mencapai setengah tahap. Hadiah di bidang sastra, perdamaian dan ekonomi menyusul, dengan satu pengumuman setiap hari kerja hingga 9 Oktober.

Yayasan Nobel menaikkan hadiah uang sebesar 10% tahun ini menjadi 11 juta kronor (sekitar $1 juta). Selain uang, para pemenang menerima medali emas 18 karat dan diploma pada sebuah upacara penghargaan pada bulan Desember. [ab/uh]