Organisasi-organisasi sosial atau yang biasa disebut sebagai Komunitas Yunani di kampus-kampus di seluruh AS lagi-lagi mendapat sorotan setelah kematian mahasiswa baru-baru ini yang diduga karena perpeloncoan.
Mahasiswa baru Virginia Commonwealth University (VCU) Adam Oakes meninggal 27 Februari dan mahasiswa tahun kedua Bowling Green State University (BGSU) Stone Foltz meninggal 7 Maret setelah keduanya mengkonsumsi alkohol dalam jumlah besar pada acara persaudaraan.
Adam Oakes menghadiri sebuah acara di Delta Chi di Virginia, dan Stone Foltz menghadiri sebuah acara di Pi Kappa Alpha di Ohio. Dalam pernyataan simpati atas meninggalnya Oakes dan Foltz, organisasi nasional Delta Chi dan Pi Kappa Alpha mengumumkan bahwa aktivitas cabang yang terlibat dalam tuduhan perpeloncoan itu telah ditangguhkan.
“Terlepas dari apakah itu persaudaraan atau perkumpulan, sangat memalukan bahwa tindakan yang mengancam jiwa ini masih dilakukan seringkali, tanpa atau dengan pertanggung jawaban yang minim. Belum lagi tuduhan rasisme dan kekerasan seksual, hanya menguatkan komunitas persaudaraan Yunani adalah komunitas yang beracun bagi banyak orang,” kata Schanelle Saldanha, seorang mahasiswa tahun ketiga di American University di Washington, kepada VOA.
Menurut Inside Hazing, situs web anti-perpeloncoan meskipun 65% responden dalam survei anggota persaudaraan dan perkumpulan mahasiswa, mengatakan tujuan utama dari sebuah inisiasi adalah untuk menjalin persaudaraan,
· 57% mengatakan penting untuk mentolerir stres psikologis.
· 31% mengatakan penghinaan adalah elemen penting dalam sebuah inisiasi.
· 29% mengatakan konsumsi alkohol yang berlebihan sering kali merupakan bagian dari inisiasi.
· 29% mengatakan penting untuk mentolerir rasa sakit fisik.
· 29% mengatakan mereka prihatin dengan penggunaan alkohol yang berlebihan selama kegiatan janji.
· 25% mengatakan papan dayung biasanya digunakan selama inisiasi.
Seorang mahasiswa Universitas Negeri Dakota Utara (NDSU) yang mengenakan masker pelindung berjalan melewati gedung Teknik Selatan di kampus saat wabah COVID-19 berlanjut di Fargo, Dakota Utara, AS, 25 Oktober 2020. (Foto: REUTERS/Bing Guan)
Tidak semua dari 123 persaudaraan dan perkumpulan mahasiswa dengan 12.000 cabangnya di kampus AS mengalami kekerasan atau kekacauan yang ekstrem. Banyak dari 750 ribu mahasiswa S1 anggotanya di lebih dari 800 kampus di AS dan Kanada mengatakan mereka menikmati menjadi bagian dari komunitas itu dan memperoleh keterampilan kepemimpinan.
Tinggal di rumah dengan anggota lain memberi dukungan, sosialisasi, dan bahkan kedekatan dengan kampus, kata para mahasiswa di Missouri State University kepada surat kabar yang dikelola mahasiswa The Standard pada 2018.
Namun, menurut situs web Addiction Center, meskipun sebagian besar setuju bahwa minum alkohol dan pesta adalah bagian besar dari kehidupan Yunani, mendorong anggota untuk berjanji agar berperilaku berbahaya bukan bagian dari organisasi-organisasi itu.
“Sementara situasi seputar kematian ini masih dalam penyelidikan, kita harus jelas bahwa perpeloncoan adalah pengkhianatan terhadap sumpah persaudaraan yang menjadi komitmen setiap anggota dan tidak punya tempat di kampus. Ketika minuman keras ditambahkan ke dalam campuran, itu adalah formula untuk tragedi, ”tulis Konferensi Antar Persaudaraan Amerika Utara (NIC) dalam sebuah pernyataan kepada VOA.
BACA JUGA: Potret Dunia Kampus AS di Tahun 2020Penyesalan dan permintaan maaf selalu menyertai cedera dan kematian pada perpeloncoan sejak 1959, kata Hank Nuwer, seorang profesor emeritus di Franklin College dan penulis Hazing: Destroying Young Lives.
Namun setiap tahun, para mahasiswa yang berjanji untuk diterima di organisasi persaudaraan meninggal atau terluka parah. Mereka diracuni oleh alkohol berlebihan dan tersedak muntahannya sendiri, seperti Max Gruver, yang meninggal di rumah Phi Delta Theta di Louisiana State University di Baton Rouge pada 2017.
Mereka jatuh dan mengalami cedera otak luka, seperti Tim Piazza, yang meninggal pada 2017 di Beta Theta Pi di Penn State University. Mereka ditemukan tewas di dasar jurang, seperti mahasiswa baru Universitas Cornell Antonio Tsialas, yang kematiannya dinyatakan sebagai kecelakaan setelah ia meninggalkan rumah persaudaraan Phi Kappa Psi pada tahun 2019.
“Tujuannya agar hal seperti ini tidak pernah terjadi lagi dan untuk membangun model nasional yang mendukung kesehatan dan keselamatan serta menciptakan iklim menghormati dan inklusif yang kondusif bagi keberhasilan akademis,” tulis Presiden VCU Michael Rao dalam rencana universitas tentang komunitas Yunani. Ia tidak menyebut Delta Chi secara spesifik dalam pernyataan itu.
Para siswa di perpustakaan James Branch Cabell yang telah direnovasi di kampus Virginia Commonwealth University di Richmond, Va., Kamis, 28 April 2016. (Foto: AP/Steve Helber)
Menurut pesan yang dikirim dari Presiden Bowling Green State University (BGSU) Rodney Rogers dan Pembantu Rektor Joe Whitehead Jr. BGSU telah menangguhkan Pi Kappa Alpha karena diduga melakukan perpeloncoan dan bekerja sama dengan penegak hukum dan melakukan penyelidikan kode etiknya sendiri. Selain itu, universitas juga menghentikan inisiasi anggota baru dan semua acara lainnya.
Sebelum pandemi, Koalisi Anti-Perpeloncoan - yang terdiri dari orang tua korban perpeloncoan - berbicara di universitas untuk mendidik mahasiswa tentang penindasan, minuman keras yang dipaksakan, dan perilaku yang berpotensi berbahaya lainnya.
“Mereka menceritakan kisah tentang apa yang sebenarnya terjadi pada putra mereka, dan perilaku perpeloncoan di kampus tempat putra mereka kuliah,” kata Dani Weatherford, CEO National Panhellenic Conference (NPC), yang, bersama NIC , adalah bagian dari koalisi. Dan mereka “mencoba mendidik para mahasiswa di kampus yang dikunjungi, tentang seperti apa perpeloncoan, bagaimana hal itu bisa lepas kendali, dan mendesak mereka untuk memastikan bahwa perilaku semacam ini tidak terjadi di organisasi dan di kampus mereka, "kata Weatherford.
Dalam acara Zoom pada 21 Maret, orang tua Rae Ann Gruver menggambarkan seberapa banyak putranya, Max, minum di acara persaudaraan dan menjelaskan ia meneguk 18-20 kali alkohol yang dibuat dari biji-bijian yang disebut Diesel.
BACA JUGA: Paket Bantuan COVID-19 AS, Termasuk Bantuan untuk MahasiswaIa mengatakan rekan sepersaudaraan itu membuatkan Max minuman ketika ia menjawab pertanyaan yang salah, dan karena terlambat ke acara persaudaraan, ia dipaksa minum lebih banyak lagi.
"Mereka menyasar Max. Tindakan berbahaya yang mereka lakukan ini menyebabkan kematian anak saya" kata Rae Ann Gruver.
Rae Ann Gruver dan suaminya, Stephen Gruver, juga berupaya mengesahkan undang-undang perpeloncoan baru di Louisiana dan mendirikan Max Gruver Foundation.
Weatherford mengatakan NPC dan NIC juga mengambil tindakan di tingkat legislatif.
Sementara pertanggungjawaban kriminal dalam perpeloncoan berada di bawah yurisdiksi negara bagian, undang-undang federal mengaturnya pada END ALL Hazing Act dan Report and Educate About Campus Hazing (REACH) Act, kata Weatherford.
Spanduk "Selamat Datang" terlihat di gedung Universitas Michigan di Ann Arbor, Michigan, AS, 19 September 2018. (Foto: REUTERS/Rebecca Cook)
END ALL Hazing Act berfokus pada transparansi kampus dan akan mewajibkan universitas untuk memposting secara online keputusan apa pun - penilaian formal - tentang insiden perpeloncoan.
UU REACH bertujuan menetapkan definisi federal tentang perpeloncoan dan mengharuskan perpeloncoan menjadi kejahatan Undang-Undang Clery, yang berarti universitas harus memasukkan perpeloncoan dalam statistik kejahatan mereka.
Weatherford merekomendasikan agar korban perpeloncoan, setidaknya, melaporkan tindakan tersebut ke universitas, tetapi bagaimana hal-hal itu ditangani dan sumber daya apa yang ditawarkan akan berbeda menurut kebijakan kampus masing-masing.
Mengenai calon mahasiswa yang tertarik dengan komunitas persaudaraan Yunani namun khawatir tentang kemungkinan perpeloncoan, Weatherford menyarankan agar mereka waspada dan mengetahui bahwa NPC dan NIC - dan persaudaraan dan perkumpulan yang dinaunginya adalah organisasi anti-perpeloncoan.
"Kita ingin memastikan bahwa jika ada aktor jahat, aktor jahat tersebut dimintai pertanggungjawaban dan dikeluarkan dari organisasi kita" kata Weatherford. [my/lt]