Pemerintah Amerika mengirim uang tunai senilai US$400 juta dalam berbagai mata uang asing ke Iran bulan Januari guna menyelesaikan sebuah pertikaian puluhan tahun dari sebuah persetujuan penjualan senjata yang gagal.
Pada hari yang sama, Teheran merilis empat sandera Amerika, tetapi Washington membantah uang tersebut merupakan pembayaran tebusan.
Amerika mengemas uang itu, berupa Euro, Swiss Franc, dan mata uang lain – dalam palet kayu dan menerbangkannya ke Iran dengan sebuah pesawat kargo.
Ini merupakan tahap pertama dari sebuah persetujuan pembayaran $1,7 milyar dan berasal dari sebuah persetujuan penjualan senjata yang gagal dengan Iran pada 1979, tidak lama sebelum raja Iran, Shah Mohamad Reza Pahlevi digulingkan.
Amerika mengirim uang tunai itu dalam mata uang asing karena transaksi dengan Iran dalam dolar ilegal berdasarkan hukum Amerika.
Pada hari yang sama, 17 Januari yang lalu, Iran membebaskan empat warga Amerika, yakni kepala biro Teheran dari Washington Post, Jason Rezaian; veteran marinir Amir Hekmati; pastur Said Abidin; dan Nostartolah Khosravie-Roodsari yang tidak diketahui hilang sebelum dia dibebaskan.
Transfer tunai dan pembebasan sandera ini berlangsung pada saat bersamaan tercapai kesepakatan nuklir antara Amerika dan lima kekuatan dunia lain, yang mengekang pengembangan senjata nuklir oleh Teheran, serta juga penghapusan sanksi. [jm]
