Menteri Pertahanan AS, Ashton Carter, menjanjikan bantuan $ 18 juta kepada Vietnam untuk membeli kapal-kapal patroli pengawal pantai buatan Amerika guna meningkatkan kemampuan pertahanan maritim negara itu.
Carter berada di negara komunis tersebut untuk memperkuat hubungan militer. Sebagai bagian dari upaya tadi, ia dan menteri pertahanan Vietnam menandatangani "pernyataan pandangan" hari Senin (1/6), untuk memandu perluasan kerja sama bilateral.
Kerjasama bilateral tersebut mencakup AS membantu Vietnam untuk turut dalam operasi pemeliharaan perdamaian PBB.
Di sebuah pangkalan angkatan laut di Haiphong, Carter melakukan tur kapal patroli yang telah ditabrak dan dirusak oleh sebuah kapal China dalam sebuah konfrontasi tahun lalu di perairan yang diklaim oleh Vietnam di Laut China Selatan.
Pada awal tur 11 harinya di kawasan Asia-Pasifik, Carter menyerukan penghentian reklamasi tanah oleh semua negara yang mengklaim wilayah di Laut Cina Selatan.
Carter juga mengatakan, AS menentang militerisasi dan segala tindakan yang menimbulkan ketegangan di kawasan tersebut.
Vietnam adalah di antara beberapa negara yang turut dalam proyek pembangunan pulau di Laut China Selatan.
China memiliki proyek terbesar yang sedang berlangsung, yang meningkatkan ketegangan regional di tengah-tengah kekhawatiran sedang berlangsungnya aksi militerisasi.
