Australia selama beberapa minggu ini telah mempertimbangkan apakah akan bergabung dalam usaha militer yang dipimpin Amerika, yang juga termasuk Inggris dan Bahrain.
Ketegangan di kawasan meningkat setelah pasukan Inggris membantu penguasa di Gibraltar menyita sebuah tanker Iran, yang diduga mengangkut minyak untuk Suriah, sebuah pelanggaran atas sanksi Uni Eropa. Iran membalas dengan menyita sebuah kapal Inggris di Teluk Persia.
Sebelumnya bulan ini, Menlu Amerika Mike Pompeo, ketika berkunjung ke Sydney, mendesak Australia agar bergabung dalam usaha melawan “serangan Iran pada pelayaran internasional di Selat Hormuz.”
Pemerintah di Canberra telah memutuskan untuk mengirim kapal perang, pesawat pengintai, dan personil militer bergabung dalam misi yang dipimpin Amerika itu. Kapal fregat atau pergata dijadwalkan tiba bulan Januari. Para pejabat yakin gangguan terhadap jalur minyak di Selat Hormuz itu merupakan “ancaman potensial” terhadap perekonomian Australia.
Tiga puluh persen impor minyak Australia diangkut lewat rute pelayaran utama yang menghubungkan Teluk Persia dengan Laut Arab.
PM Scott Morrison mengatakan, penting bahwa tanker-tanker minyak itu bisa berlayar secara bebas melewati jalur laut yang sempit itu.
"Keputusan kami didasarkan pada kepentingan nasional kami, dan hanya berdasarkan kepentingan nasional kami. Kami mempertimbangkan kepentingan Australia dalam hal ini, komitmen pada isu-isu seperti kebebasan navigasi, pelayaran. Saya menimbang rincian yang akurat seberapa besar pasokan minyak kami berasal dari jalur ini, dan jelas ada kepentingan kami di sini,” kata Morrison.
PM Morrison berada di Perancis untuk pertemuan G7 di mana keterlibatan Australia di Selat Hormuz akan dibahas dengan pemimpin-pemimpin dunia lainnya.
Australia menegaskan, perannya adalah untuk menurunkan ketegangan yang meningkat di kawasan. (jm/em)
