Negara bagian California Amerika Serikat telah menyatakan keadaan darurat di sebuah wilayah pantai, yang dilanda bencana salah satu tumpahan minyak terburuk di kawasan itu.
Gubernur Jerry Brown mengumumkan pernyataan tersebut Rabu malam (20/5), sehari setelah tumpahan minyak itu ditemukan hari Selasa di Pantai Refugio, dekat kota Santa Barbara di California selatan.
Pernyataan tersebut memungkinkan dana cadangan negara bagian untuk digunakan membantu pembersihan. Tumpahan minyak itu dilaporkan akibat kebocoran sebuah pipa di darat.
Para pejabat memperkirakan lebih dari 100.000 galon minyak telah tumpah, sebelum berhasil dihentikan Selasa malam (19/5), dan sekitar 21.000 galon mungkin telah merembes ke pantai, kemudian mengalir ke laut.
Seorang juru bicara Garda Pantai AS mengungkapkan tumpahan minyak itu meliputi sekitar 15 kilometer dari garis pantai. Sejak upaya pembersihan hari Rabu, lebih dari 6.000 galon minyak berhasil dikumpulkan.
Perusahaan pengelola pipa “Plains All American Pipeline LP,” telah meminta maaf, dan mengatakan, sedang melakukan operasi pembersihan yang berkesinambungan.
Daerah garis pantai itu pernah dilanda salah satu tumpahan minyak terbesar AS pada tahun 1969. Malapetaka itu telah membantu mengilhami gerakan sadar lingkungan AS yang terus giat hingga hari ini.
