Sebuah delegasi Korea Selatan bertemu dengan menteri luar negeri Jepang di Tokyo, Senin (25/4). Delegasi yang dikirim oleh presiden terpilih Yoon Suk-yeol ini diharapkan dapat meletakkan kerangka dasar bagi terciptanya hubungan yang lebih hangat setelah bertahun-tahun tegang.
Jepang dan Korea Selatan merupakan sekutu AS, tetapi hubungan mereka kadang-kadang tegang karena perselisihan historis terkait dengan pemerintahan kolonial Tokyo tahun 1910-45 di Semenanjung Korea.
Dalam beberapa tahun terakhir, kedua negara bertetangga terlibat dalam pertikaian perdagangan dan diplomatik yang sengit terkait dengan berbagai isu, termasuk kompensasi untuk para budak seks di Perang Dunia II.
Namun uji coba militer Korea Utara dan peningkatan kapasitas militer regional China, serta kunjungan Presiden AS Joe Biden ke Seoul dan Tokyo tahun ini, tampaknya telah menempatkan kerja sama kembali dalam agenda mereka.
Wakil Kepala Sekretaris Kabinet Jepang Yoshihiko Isozaki mengatakan hubungan dengan Korea Selatan "sangat penting" karena "pengembangan nuklir dan misil Korea Utara menjadi semakin aktif".
"Ketika komunitas internasional harus mengambil keputusan penting yang bersejarah, kami percaya bahwa membina hubungan Jepang-Korea Selatan yang sehat sangat penting untuk mewujudkan tatanan internasional berbasis aturan," katanya.
Media-media setempat melaporkan, delegasi Korea Selatan itu terdiri tujuh anggota, termasuk mantan diplomat dan pakar kebijakan. Mereka tiba pada hari Minggu (24/4) dan diperkirakan akan meninggalkan Tokyo pada hari Kamis (28/4).
Delegasi tersebut dipimpin oleh Chung Jin-suk, seorang anggota parlemen dari Partai Kekuatan Rakyat konservatif yang pemimpinnya, Yoon, memenangkan pemilihan presiden bulan lalu, dan menjanjikan kebijakan yang lebih agresif terhadap Korea Utara yang bersenjata nuklir.
"Kedua negara sepakat bahwa hubungan kerja sama mereka harus dijaga dan diperkuat secara erat," kata Chung kepada wartawan setelah bertemu dengan Menteri Luar Negeri Yoshimasa Hayashi dan wakilnya. Namun ia mengatakan sejauh ini tidak ada proposal khusus yang diajukan.
Ada laporan bahwa tim itu akan bertemu Perdana Menteri Fumio Kishida minggu ini, tetapi belum ada konfirmasi. Delegasi itu diyakini membawa surat kepadanya dari Yoon, yang akan menjabat pada 10 Mei.
"Kita perlu melanjutkan hubungan Jepang-Korea Selatan berdasarkan persahabatan yang telah kita bangun sejak normalisasi hubungan diplomatik kita pada tahun 1965," kata Isozaki. "Dan kami memiliki harapan besar untuk kepemimpinan presiden Korea Selatan berikutnya." [ab/uh]
