Terjalinnya hubungan diplomatik antara sebuah negara kecil di Afrika barat dan China membangkitkan kekhawatiran di Taiwan dalam upaya barunya mempertahankan sekutu diplomatiknya di dunia yang hanya sedikit dan menggunakan pengaruh internasionalnya.
Pengumuman Gambia 17 Maret lalu bahwa negara itu telah meresmikan hubungan diplomatik dengan China membangkitkan kemarahan pemerintah dan presiden terpilih Taiwan. Mereka khawatir gencatan senjata tidak resmi dengan Beijing telah berakhir.
Gambia telah memutus hubungan dengan Taiwan, salah satu demokrasi paling terisolasi di dunia, pada November 2013, sehingga membuat pulau di Asia itu hanya memiliki 22 hubungan diplomatik resmi.
China memiliki lebih dari 170 sekutu diplomatik dan memanfaatkanmereka untuk menghentikan usaha Taiwan menjalin hubungan internasional, termasuk berpartisipasi di PBB. Sejak perang saudara China pada 1940-an, pemerintah komunis Beijing memandang Taiwan sebagai bagian dari China daripada sebuah negara tersendiri yang berhak menjalin hubungan dengan negara-negara asing.
Taiwan mengandalkan sekutu-sekutunya yang masih ada, umumnya negara-negara miskin di Amerika Latin, Karibia dan Pasifik Selatan, sebagai corong di PBB dan bukti mengenai legitimasi pemerintah Taiwan. [ab/uh]
