Tim ilmuwan Inggris telah menemukan sebuah bintang yang menurut mereka lebih besar dan lebih terang dari bintang manapun. Bintang yang dikenal dengan sebutan R-136-a1 sebelumnya memiliki berat 320 kali lebih besar dari matahari. Hari ini, bintang tersebut memiliki berat 265 kali dari matahari dan bersinar 10 juta kali lebih terang. Bintang ini juga tujuh kali lebih panas dari matahari.
Bola raksasa terang yang membakar gas ditemuka 165 ribu tahun cahaya jauhnya, dalam satu gugusan bintang Tarantula Nebula – yaitu awan gas dan debu luas yang bergerak di galaksi sekitarnya.
Salah seorang ilmuwan – astrofisikawan Paul Crowther – mengatakan bintang-bintang sewaktu terbentuk lebih berat dan kehilangan beratnya tersebut saat mereka menanjak usianya. Bintang seperti R-136-a1 sangat terang dan memberi energi yang sangat besar sehingga memperpendek jangka waktu hidupnya. Juga gugusan bintang-bintang yang ditempatinya membuatnya sulit dilihat.
Penemuan ini diterbitkan dalam Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
