Puluhan ribu jemaah haji yang sudah divaksin mengelilingi Ka'bah di Makkah untuk dimulainya ibadah haji.
Mereka tetap menjaga jarak Minggu (18/7) dan mengenakan masker, sementara pandemi virus corona berimbas pada pelaksanaan ibadah haji selama dua tahun berturut-turut.
Sebelum pandemi, ibadah haji biasanya diikuti sekitar 2,5 juta Muslim dari seluruh dunia. Tahun ini, hanya 60 ribu warga penduduk Arab Saudi yang diizinkan. Tahun lalu, tak sampai 1.000 orang yang diizinkan melakukan ibadah itu.
Perhelatan yang lebih kecil ini juga menimbulkan kerugian finansial bagi Saudi. Sebelum pandemi, kerajaan itu meraup miliaran dolar sebagai tuan rumah dari tempat-tempat suci itu.
Belum jelas kapan Arab Saudi akan menerima kehadiran jutaan Muslim lagi. Kerajaan itu tidak punya standar jelas terkait paspor vaksinasi, sementara tingkat vaksinasi tidak merata di berbagai negara dan varian baru virus mengancam kemajuan yang telah dicapai sejumlah negara. [vm/pp]
