Banjir yang menghancurkan di Kentucky, AS telah menewaskan 25 orang dan jumlah korban diperkirakan akan meningkat, kata gubernur negara bagian AS selatan itu pada Sabtu (30/7).
Hujan deras pada awal pekan ini menyebabkan banjir bandang yang belum pernah terjadi sebelumnya di 13 kabupaten di Kentucky timur.
Banyak jalan dan jembatan di wilayah pegunungan itu -- daerah yang dilanda kemiskinan parah karena industri batu bara menurun -- telah rusak atau hancur. Terganggunya layanan telepon seluler di daerah tersebut menyulitkan tim evakuasi menemukan korban selamat.
"Saya khawatir kami akan menemukan mayat pada minggu-minggu ke depan," kata Gubernur Andy Beshear dalam jumpa pers, tak lama setelah mencuit bahwa jumlah korban tewas telah meningkat menjadi 25.
Gubernur Demokrat itu menegaskan bahwa "kami masih dalam tahap pencarian dan penyelamatan," dengan mengatakan, "Kami akan melewati ini bersama-sama."
Beshear mengatakan laporan sebelumnya yang mengatakan enam anak termasuk di antara korban yang tewas tidak akurat; dua dari mereka ternyata sudah dewasa.
Anak-anak, media AS melaporkan, tersesat dengan cara yang menyayat hati. Anggota keluarga, yang berpegangan pada sebatang pohon setelah arus deras melanda rumah siap pakai yang dirakit di pabrik (mobile home) mereka, melihat anak-anak mereka terlepas dari cengkeraman, satu demi satu, akibat arus yang kuat. [ah]
Forum