Korea Utara merayakan hari lahir ke-80 mendiang pemimpin Kim Jong Il dengan konser, kembang api, dan upacara di tempat terbuka di dekat perbatasannya dengan China.
Media pemerintah KCNA melaporkan Rabu (16/2), dalam acara yang langka diselenggarakan itu, pemimpin saat ini Kim Jong Un, putra dari Kim Jong Il, menyerukan persatuan internal yang lebih besar di tengah kesulitan terkait pandemi.
Menurut KCNA, ketika Kim Jong Un muncul pada acara kenegaraan di kota Samjiyon pada Selasa (15/2) malam menjelang hari ulang tahun ayahnya, semua peserta yang hadir menyambutnya dengan sorak-sorai. Kim Jong Un memulai acara itu dengan memberikan penghormatan kepada patung ayahnya.
Acara tersebut menunjukkan tekad kuat para peserta untuk bersatu mendukung Kim Jong Un dan mencapai kemakmuran dengan kemandirian, kata KCNA. Acara serupa diadakan di berbagai penjuru Korea Utara untuk memperingati hari kelahiran Kim Jong Ill.
KCNA mengatakan para pejabat senior yang mengunjungi kota Samjiyon menyaksikan pesta kembang api dan konser musik terkait acara itu.
Korea Utara jarang mengadakan acara kenegaraan tingkat tinggi di kota di kaki Gunung Paektu itu. Namun kota itu dikenal memiliki kaitan erat dengan keluarga besar Kim. Sebuah proyek pembangunan besar juga sedang berlangsung di Samjiyon, yang menurut Kim Jong Un melambangkan "tekad kuat" negaranya untuk mencapai kemakmuran.
Hari lahir Kim Jong Il adalah salah satu hari libur terpenting di Korea Utara, selain hari lahir Kim Il Sung, mendiang kakek Kim Jong Un yang mendirikan Korea Utara pada tahun 1948. Kim Jong Un telah memerintah Korea Utara sejak Kim Jong Il meninggal karena serangan jantung pada akhir 2011.
Bulan lalu, Korea Utara melakukan serangkaian uji coba misil yang menurut beberapa ahli merupakan upaya untuk menekan Amerika Serikat agar menawarkan konsesi seperti keringanan sanksi. Korea Utara mengaku menghadapi kesulitan ekonomi yang parah akibat pandemi COVID-19.
Kementerian Pertahanan Korea Selatan mengatakan militer Korea Utara tidak menunjukkan aktivitas yang mencurigakan pada Rabu (16/2). [ab/uh]
