Rambut dapat membantu untuk membayar uang sewa bagi Za Za Lin. Air matanya berderai, saat rambutnya disisir dan dipotong di salah satu kios di pinggir jalan di Yangon, Myanmar.
“Hanya sakit sedikit,” kata perempuan yang berusia 15 tahun itu saat pembeli rambutnya, Zin Mar, menyerahkan uang sekitar $13 untuk rambut sepanjang 51 cm, kurang lebih setara upah mingguan di Myanmar.
“Waktunya membayar sewa rumah,” katanya.
Di sisi lain dunia, rambut tersebut diproses dan dikemas sebagai "rambut Burma mentah," laku dijual seharga ratusan dolar kepada pelanggan yang menginginkan wig dan rambut sambungan dari bahan yang populer.
Rambut panjang identik dengan keindahan dan mempunyai makna relijius yang mendalam pada agama Budha sebagai agama mayoritas di Myanmar, dimana biksu dan biksuni memotong habis rambutnya sebagai tanda kerendahan hati.
"Orang-orang dari seluruh dunia menginginkan rambut yang berasal dari negara kami, katena saat diberi shampo dan kondisioner, rambut tersebut bersinar seperti mutiara," kata Win Ko, pembeli berusia 23 tahun yang membeli dari individu dan pamasok seperti toko.
Negara yang dulunya dikenal dengan nama Burma saat ini menjadi pusat industri jutaan dolar. Sejak 2010, mereka meningkatkan pengiriman rambut empat kali lipat setiap tahunnya dan menjadi eksportir terbesar dunia ke-4. Pada 2017, Myanmar mendapatkan penghasilan sebesar $6,2 juta dari ekspor rambut dengan berat setara 1.160 mobil ukuran sedang.
Perdagangan rambut ini telah menjadi daya tarik bagi banyak orang yang mencari, memproses, dan mengekspor rambut, apakah dari orang-orang yang membutuhkan uang seperti Za Za Lin atau membeli secara kiloan dalam bentuk gulungan rambut yang berdebu.
Setelah terkumpul, rambut dikirim dari vendor ke pabrik untuk diuraikan, disisir, dicuci, dan dikemas ulang sebelum dikirimkan menuju Cina untuk dijadikan rambut sambungan dan rambut palsu.
Hasil pencarian baru-baru ini di YouTube untuk "rambut Burma" menampilkan ribuan video wanita yang sedang mengulas tentang rambut palsu dan rambut sambungan. [vp/ww]
