Presiden Amerika Barack Obama akan berusaha menenangkan negara-negara Asia Tenggara bahwa Amerika bertekad kuat untuk mengalihkan focus ke kawasan ini dalam kunjungannya yang bersejarah ke Vientiane, Laos, pekan ini.
Kedatangan Obama hari Senin merupakan pertama kalinya presiden Amerika berkunjung ke negara itu.
Ia akan menghadiri pertemuan puncak ASEAN dan pertemuan puncak Asia Timur, di mana ia akan berusaha memperdalam lebih jauh hubungan dan meningkatkan pengaruh Amerika di kawasan itu.
Para pejabat Gedung Putih mengatakan Obama akan berusaha memajukan hubungan Amerika-Laos mengingat focus Amerika yang meningkat ke Asia-Pasifik, dan sasaran Amerika sebagai penyeimbang peranan dan kekuatan China yang meningkat di kawasan tersebut.
Pemimpin Amerika itu akan bertemu dengan Presiden Laos Bounnhang Vorachit di istana presiden hari Selasa. Partai Komunis Laos memilih pemimpin baru itu sebelumnya tahun ini.
Laos, yang telah dikecam atas keadaan hak azasi manusiannya, saat ini ketua ASEAN.
Para pejabat Gedung Putih mengatakan pertemuan bilateral itu meneruskan kebijakan pemerintah Amerika yang mendekati negara-negara yang mempunyai hubungan yang tidak baik dengan Amerika Serikat.
Kemudian, Obama akan menyampaikan pidato mengenai kebijakan Asia-nya dan dampaknya pada masa kepresidenannya. [gp]
