Presiden Barack Obama telah menegaskan keyakinannya bahwa umat Islam memiliki hak untuk membangun masjid di dekat lokasi serangan 11 September 2001 di New York.
Dalam jumpa pers hari Jumat Obama mengatakan hak warga Amerika atas kebebasan beragama berarti bahwa jika orang dapat membangun sebuah gereja atau tempat ibadah lainnya di lokasi tertentu, maka orang hendaknya dapat membangun sebuah masjid.
Para pengecam mengatakan proposal pembangunan pusat budaya Islam di dekat lokasi di mana pernah berdiri menara kembar World Trade Center itu tidak menghormati para korban serangan teroris 11 September.
Obama mengatakan ia mengakui kepekaan luar biasa tentang serangan terkoordinasi September 11 oleh al-Qaida itu. Namun ia menekankan bahwa Amerika tidak berperang melawan Islam, tetapi melawan organisasi teroris yang, dalam kata-katanya, "mendistorsi Islam" atau "menyalahgunakan Islam” untuk melakukan tindakan-tindakan destruktif.
Menurutnya Amerika harus jelas tentang siapa yang menjadi musuh dan tidak boleh membedakan antara warga Muslim Amerika dan warga Amerika yang memeluk agama lain.
