Putaran final kejuaraan Piala Dunia dimulai hari Kamis (14/6) dengan kesebelasan tuan rumah, Rusia, berhadapan dengan tim Arab Saudi.
Presiden Vladimir Putin menghadiri upacara pembukaan di Stadion Luzhniki yang berkapasitas 80 ribu kursi di Moskow.
Rusia membelanjakan 13 miliar dolar untuk menyelenggarakan kejuaraan ini dengan pertandingan yang berlangsung di 11 kota.
Babak penyisihan grup berlangsung hingga 28 Juni, dan babak berikutnya dimulai pada 30 Juni. Pertandingan final Piala Dunia akan berlangsung pada 15 Juli.
Brazil, Perancis, Spanyol, Argentina dan juara bertahan Jerman termasuk di antara yang diunggulkan menjadi pemenang turnamen yang diikuti 32 tim tersebut.
Selain fans yang menonton pertandingan di Rusia, siaran televisi akan menjangkau pemirsa dalam jumlah besar di seluruh dunia.
Badan sepakbola dunia FIFA menyatakan sepanjang kejuaraan Piala Dunia terdahulu pada tahun 2014, diperkirakan 3 miliar orang menonton sedikitnya sebagian pertandingan dalam turnamen itu, sementara 1 miliar lainnya menyaksikan pertandingan final antara Jerman dan Argentina. [uh]
