Langkah Sloane Stephens, juara bertahan turnamen tenis AS Terbuka, terhenti di babak perempat final setelah menyerah di tangan petenis unggulan ke-19 asal Latvia, Anastajia Sevastova, di New York, Selasa (4/9).
Unggulan ketiga itu kehilangan rasa percaya diri yang sempat ditunjukkan di empat putaran pertama dan meleleh di bawah sengatan sinar matahari di lapangan tenis Flushing Meadows saat melawan Sevastova. Sevastova menjadi petenis putri Latvia pertama yang lolos ke semifinal AS Terbuka.
Selanjutnya terdapat atlet berusia 28 tahun itu akan menghadapi pemenang laga antara juara enam kali AS Terbuka Serena William melawan unggulan ke-8 dari Republik Ceko, Karolina Pliskova.
Di laga tunggal putra, Juan Martin Del Porto berhasil mengalahkan John Isner dengan skor 6-7(5) 6-3 7-6(4) 6-2 dan melenggang ke semifinal.
Laga perempat final yang berlangsung selama 3 jam dan 31 menit itu berjalan di tengah cuaca yang sangat lembab hingga memaksa para petugas menghentikan pertandingan petenis yunior di luar lapangan selama lebih dari dua jam.
Pertandingan tetap berjalan di Stadion Arthur Ashe, meski suhu mencapai 100 derajat Fahrenheit (37,7°C). Stadium berubah menjadi seperti sauna yang menyiksa Isner dan Del Potro.
“Berat badan saya 238 pound jadi saya agak sulit bergerak dalam keadaan panas,” kata Isner yang sudah mengganti bajunya sebanyak 11 kali.
Buat Del Potro, juara AS Terbuka 2009, dia sudah cukup puas menembus empat babak pertandingan terakhir di AS Terbuka. Dan untuk ketika kalinya, dia mungkin berhadapan dengan Rafa Nadal atau unggulan kesembilan Dominic Thiem dari Australia. [vp/ft]
